Cobra Sport AMD Racing añade al recuento de podios del BTCC en Oulton Park

El equipo Cobra Sport AMD con Autoaid/RCIB Insurance Racing pudo celebrar un cuarto podio de la temporada del Campeonato Británico de Turismos Kwik Fit durante un sólido fin de semana en la pista de Oulton Park.

El equipo viajó a Cheshire listo para recuperarse después de un fin de semana difícil en Croft, donde los problemas de clasificación habían obstaculizado a Rory Butcher y Sam Tordoff en su búsqueda de puntos.

Después de encabezar los tiempos en las dos sesiones de práctica libre, el piloto de Leeds Sam lideró el desafío del equipo en la clasificación, ya que colocó su Honda Civic Type R en segundo lugar en la parrilla, perdiendo por solo 0,027s ante la BMW de Colin Turkington, que ocupaba la pole.

Aunque perdió algunos puestos en la salida cuando se apagaron las luces, Sam rápidamente retrocedió al quinto lugar y mantuvo su posición hasta el final a pesar de la estrecha atención de Tom Oliphant detrás.

La segunda carrera seguiría un tema similar para el ex finalista de la serie, ya que mantuvo su posición durante todo el encuentro de 18 vueltas, defendiéndose bien en las etapas finales para mantener a raya a la rápida BMW de Stephen Jelley.

Séptimo en la parrilla invertida para la tercera carrera, Sam se encontró entre los cuatro primeros después de evitar un incidente caótico antes de la tercera vuelta y batallando con el BMW de Oliphant antes de cruzar la línea en cuarto lugar.

Sin embargo, una penalización posterior a la carrera para Jake Hill significó que heredó el tercer puesto para un segundo podio de la temporada, dejando a Sam 13º en la clasificación general de cara al parón veraniego y cuarto en la 'Carrera por el título' de los Independientes.

El piloto de Fife, Rory, estaba ansioso por volver a encarrilar su desafío por el título y se clasificó en quinto lugar en la parrilla para la carrera inaugural del fin de semana.

Una buena salida lo vio ascender al cuarto lugar cuando las luces se apagaron después de luchar por delante de Sam, y el piloto escocés mantuvo su posición hasta el final a pesar de un período de coche de seguridad a mitad de carrera que no pudo igualar el ritmo de los tres coches que tenía por delante.

Un séptimo puesto en la segunda carrera hizo que Rory sumara más puntos sólidos y se dirigió a la última carrera del fin de semana con la esperanza de impresionar desde la quinta posición de la parrilla.

Habiendo mantenido su posición en las primeras vueltas, Rory tuvo la suerte de evitar el incidente al comienzo de la tercera vuelta que atrapó a varios caballos y emergió en segundo lugar, pero a casi seis segundos del líder Hill.

Perseguido el Audi de delante, Rory redujo la diferencia hasta que pudo atacar por el liderato, lo que hizo en Island en la penúltima vuelta. Desafortunadamente, el Honda se deslizó por el refrigerante que se había derramado antes en la carrera y Rory volvió al sexto lugar, donde permanecería hasta la bandera, y luego heredó el quinto lugar cuando Hill recibió una penalización de tiempo.

En el ecuador de la temporada, ocupa el cuarto lugar en la clasificación general y lidera los trofeos de Independientes y Jack Sears.

Una sólida suma de puntos para el equipo, justo detrás del equipo oficial de BMW, significa que Cobra Sport AMD con Autoaid/RCIB Insurance Racing ocupa el tercer lugar en el Campeonato de Equipos y el segundo en la clasificación de Equipos Independientes.

Shaun Hollamby, director del equipo Cobra Sport AMD con Autoaid/RCIB Insurance Racing, dijo:

"Fue un fin de semana muy fuerte para nosotros como equipo, y salir de Oulton Park en segundo lugar con West Surrey Racing en términos de puntos anotados es fantástico cuando se considera lo fuerte que está la parrilla de BTCC en este momento.

"Ambos pilotos hicieron un gran trabajo en la pista, y fue bueno ver a Sam conseguir tres sólidos resultados durante el fin de semana y llevarse otro podio. No ha tenido la mejor suerte esta temporada, y espero que este fin de semana le lleve a resultados más sólidos en la segunda mitad".

"El ritmo de Rory en la última carrera fue fantástico y lo demostró la forma en que persiguió a Jake por el liderato. Por supuesto, es una pena que se haya perdido lo que habría sido una victoria, pero salir del fin de semana a un punto de los tres primeros del campeonato es fantástico para él y tenemos que trabajar duro para mantenerlo".

"Sabíamos que las expectativas serían altas esta temporada con el Honda y estar donde estamos en el Campeonato de Equipos a mitad de camino es un logro brillante para nosotros, ya que no somos un equipo grande y hemos demostrado que realmente podemos luchar contra los grandes."

"Con una prueba de dos días por delante para trabajar en los coches, estamos seguros de mantener nuestra buena forma en la segunda mitad".

Rory Butcher, #6 Cobra Sport AMD con Autoaid/RCIB Insurance Racing Honda Civic Type R, dijo:

"Era importante conseguir buenos puntos después de Croft y sumar más de 30 puntos durante todo el fin de semana es otro sólido resultado. El coche fue fuerte todo el fin de semana y pudimos hacer buenos progresos en la mejora, lo que se reflejó en el ritmo en la tercera carrera.

"Por supuesto, hay frustración por lo que sucedió en la carrera final y estoy un poco decepcionado por el equipo, ya que siento que los decepcioné un poco con un error por mi parte. Me habían dado un gran coche y lo estaba disfrutando hasta esa penúltima vuelta cuando tuve ese momento en Island".

"En retrospectiva, podría haberme conformado con la posición, pero estas cosas suceden en las carreras y simplemente tenemos que dejarlo atrás y mirar hacia la próxima prueba en Snetterton y luego la segunda mitad de la temporada".

Sam Tordoff, #600 Cobra Sport AMD con Autoaid/RCIB Insurance Racing Honda Civic Type R, dijo:

"Estoy muy contento con cómo ha ido el fin de semana. Clasificar en la primera fila de la parrilla y estar tan cerca del BMW fue genial y eso nos preparó realmente para el día de la carrera, ya que Oulton Park es uno de los circuitos más difíciles del calendario para adelantar".

"Nos proporcionó una plataforma real para obtener una cantidad decente de puntos y, aunque no tuvimos el ritmo que me hubiera gustado el día de la carrera, no puedo quejarme con tres resultados entre los cinco primeros.

"Tuve que conducir con un ojo puesto en mis espejos más que mirando hacia adelante durante gran parte de la carrera y ciertamente no fue fácil, pero espero que los resultados que obtuvimos este fin de semana puedan ayudarnos a arrancar para el resto del año.

"Como equipo, anotamos muchos puntos este fin de semana para ir al parón de verano en una posición fuerte y dado cómo ha funcionado el Honda en Snetterton en el pasado, creo que podemos esperar con ansias ir allí para la próxima ronda en un mes".

Crédito de la foto: Dickon Siddall