Jake Hill suma un podio más en BTCC en Knockhill

MB Motorsport acelerado por Blue Square disfrutó de otro fin de semana fuerte en Knockhill mientras el Campeonato Británico de Turismos Kwik Fit se dirigía a Escocia para la cuarta ronda de la temporada, con el equipo subiendo al podio por segundo fin de semana consecutivo.

Animado por una sólida actuación en Oulton Park una semana antes, el equipo Honda viajó a Escocia deseoso de luchar por los primeros puestos de la parrilla, y esto fue evidente desde el principio, con Jake Hill colocando el Civic Type R nº 4 en lo más alto de la tabla de tiempos en los entrenamientos libres antes de clasificarse en una mejor segunda posición en parrilla en su carrera.
Mientras tanto, su compañero de equipo Sam Osborne mostró un fuerte ritmo en el coche hermano durante los entrenamientos antes de clasificarse en 18ª posición, con la perspectiva de mejorar el día de la carrera.
Como se esperaba cuando la carrera inaugural se puso en marcha el domingo por la mañana, Jake fue batido en la salida por el BMW de Colin Turkington, que salía más rápido, pero se deslizó a la tercera posición y mantuvo al líder de puntos a raya durante las primeras vueltas.

Tras un período temprano de coche de seguridad, Jake mantuvo su posición a pesar de la presión de Tom Ingram por detrás y fue recompensado con su primer podio en pista esta temporada, en una excelente tercera posición. Sam rodaba entre los 20 primeros en general a pesar de una salida por la grava en Clarks, y llegó a la meta en 19ª posición.

Buscando un éxito adicional en la carrera dos, Jake luchó duro para tratar de mantener su coche cerca de la parte delantera antes de otro período temprano de precaución, pero perdió terreno en la primera de las cinco vueltas cuando fue forzado a salir ampliamente mientras defendía su posición, deslizándose a la séptima posición.

Otro coche de seguridad tardío cerraría el pelotón y Jake finalmente cruzó la línea en novena posición, con Sam mejorando su resultado de la carrera inaugural al cruzar la línea en 18ª después de una frenética batalla en el mediocampo.

El sorteo de la parrilla inversa colocó a Jake en la segunda fila de la parrilla para la tercera carrera, pero fue una carrera que se interrumpió tras un accidente en la segunda vuelta que, lamentablemente, involucró a Sam en el coche hermano. Al dirigirse a la cima ciega de la chicane, Sam se encontró de repente con dos de sus rivales parados en la trazada, y un fuerte contacto con el Vauxhall de Mike Bushell arrancó la rueda delantera de su coche y lo dejó fuera de carrera.

La carrera se reiniciaría a una distancia reducida de 20 vueltas, con Jake corriendo sexto en las primeras etapas antes de luchar por delante del Hyundai de Chris Smiley. Una vez en quinto lugar, Jake se alejó del pelotón que luchaba por detrás para conseguir otro sólido botín de puntos para coronar su fin de semana más destacado del año hasta la fecha.

Jake terminó el fin de semana noveno en la clasificación general y séptimo en el Trofeo de Independientes, mientras que Sam es ahora 14º en la clasificación de Independientes y ocupa el cuarto lugar en el Trofeo Jack Sears de cara a la quinta ronda en Thruxton el próximo mes.

Shaun Hollamby, director del equipo, MB Motorsport acelerado por Blue Square:
"Es genial que hayamos podido construir un buen sábado en Knockhill con una fuerte actuación el día de la carrera, y Jake mostró un buen ritmo en todo momento. Un podio fue una gran manera de empezar las cosas, y condujo bien con más peso a bordo en las otras carreras para conseguir un buen botín de puntos. Sam no pudo mostrar su verdadero ritmo hoy, y la tercera carrera fue simplemente un caso de estar en el lugar equivocado en el momento equivocado cuando ocurrió el incidente delante de él. Estoy seguro de que volverá a luchar por los puntos la próxima vez. Como dije antes, sentía que el impulso se estaba construyendo para nosotros como equipo y estoy realmente contento de que hayamos podido mostrarlo el día de la carrera. Jake pilotó brillantemente en la primera carrera para asegurar nuestro primer podio "apropiado" y estuvo en la mezcla durante todo el día de la carrera para sumar buenos puntos y escalar puestos en la clasificación. Sam tuvo mala suerte, pero una vez más mostró su ritmo este fin de semana y sigue mejorando, así que podemos ir a este breve descanso antes de Thruxton en una buena posición."
Jake Hill, #24 Honda Civic Type R, MB Motorsport acelerado por Blue Square:
"Estoy encantado. Oulton Park fue un buen fin de semana para que volviéramos a la normalidad después de un comienzo de año complicado, y hemos venido a Knockhill y las cosas han ido aún mejor. Mi primera salida en primera fila en el BTCC fue una gran manera de empezar, y luego tuvimos tres sólidas llegadas a meta en carrera.

"Estoy encantado de conseguir un podio, y el otro gran punto a favor para mí es que no hemos tenido ninguno de los problemas mecánicos que nos han afectado hasta ahora este año; el coche estuvo genial. Realmente no pienso en los puntos, pero todavía nos quedan cinco rondas y sería genial si pudiéramos seguir progresando y escalar un poco más. "
Sam Osborne, #77 Honda Civic Type R, MB Motorsport acelerado por Blue Square:
"Ha sido un fin de semana complicado que empezó bien en los entrenamientos donde creo que mostramos un buen ritmo, pero en la clasificación no lo junté todo del todo y probablemente me estaba esforzando un poco demasiado. En las dos primeras carreras, por alguna razón estaba luchando con los neumáticos delanteros, lo que frenó mis posibilidades de avanzar, e hicimos algunos cambios para la carrera tres con el objetivo de intentar luchar por los puntos.

"Tristemente, al pasar por la chicane, todo se desató delante de mí y de repente el coche de Mike estaba allí delante de mí y la carrera terminó abruptamente. Es una pena, pero así es la competición a veces."

Imágenes cortesía de Jakob Ebrey Photography